1836: Charles Darwin beginnt nach einer fünfjährigen Weltreise mit dem englischen Forschungsschiff HMS Beagle mit der Arbeit an seinem Hauptwerk "On The Origin of Species", das 1859 erscheint und die Evolutionstheorie begründet 1866: Gregor Johann Mendel veröffentlicht seine Ergebnisse der Forschung an Gartenerbsen, die Mendelschen Vererbungsregeln, in der Schrift "Versuche über Pflanzenhybriden" 1902: Der englische Biologe William Bateson erkennt, dass die von Gregor Mendel aufgrund von Pflanzenversuchen aufgestellten Vererbungsregeln auch für Tiere gelten; der amerikanische Arzt Farabee weist die Gültigkeit der Mendelschen Regeln auch für Menschen nach 1933: Thomas Morgan erhält den Nobelpreis für seine Chromosomentheorie, entstanden durch Forschungen mit Hilfe von Kreuzungen der Taufliege (Drosophila melanogaster) 1944: Oswald Avery gelingt die Aufklärung der chemischen Natur des genetischen Materials als DNA 1952: Aufklärung der Struktur der DNA als einer Doppelhelix 1961 - 1966: Versuche zur Entschlüsselung des genetischen Codes 1972: erste Totalsynthese eines Gens im Reagenzglas 1973: Ein fremdes Gen wird zum ersten Mal in eine Bakterienzelle eingebaut Ein ringförmiges Minichromosom wird aus einer Bakterienzelle herausgenommen, in die DNS eines Säugetiers eingebaut, dort durch Rekombination genetisch verändert, und dann samt dem fremden Gen zurück auf die Bakterienzelle übertragen 1976: Formulierung der Gentechnik-Sicherheitsrichtlinien der amerikanischen " National Institutes of Health" Gründung der ersten gentechnischen Firma, Genentech, in San Francisco 1988: Der Start des weltweiten "Human Genome Project" , das bis zum Jahr 2005 die gesamte menschliche Erbinformation entschlüsseln soll, wird beschlossen 1990: Das Deutsche Gentechnikgesetz tritt in Kraft seit ca. 1990: Gentherapieversuche am Menschen, Entstehung von über 1000 Biotechnologieunternehmen